ABD’li çelik üreticisi Cleveland-Cliffs Inc., metal üretimindeki varlığını güçlendirme hedefi doğrultusunda potansiyel nadir toprak elementi kaynaklarını araştırdığını açıkladı.

Şirket CEO’su Lourenco Goncalves, Pazartesi günü 3. çeyrek bilançosunu açıklarken, “Nadir toprak elementlerinin önem kazanmasının, bizi madencilik varlıklarındaki bu potansiyeli fırsata odaklanmaya yöneltti” ifadelerini kullandı.

Günümüzde pek çok teknolojik ürünün üretiminde kritik rol oynayan nadir toprak elementleri ABD ile Çin arasındaki ticaret geriliminde stratejik bir kırılma noktası haline geldi. Çin’in bu malzemelerin madenciliği ve işlenmesinde küresel lider konumda olması ve son dönemde ihracatını kısıtlaması, Trump yönetimini alternatif tedarikçiler aramaya ve yerli üretimi artırmaya yönlendirdi.

Cleveland-Cliffs, Michigan ve Minnesota’daki iki madencilik sahasında, nadir toprak elementlerine ilişkin “mineralizasyonun temel göstergeleri”nin tespit edildiğini duyurdu.

Goncalves, eğer bu sahalardan nadir toprak elementleri üretimi yapılabilirse, bunun, şirketi çelikte elde ettiği başarıya benzer şekilde, kritik malzemelerde bağımsızlığa yönelik ulusal stratejiye uyumlu hale getireceğini” söyledi.

Ayrıca Goncalves, Amerikan imalat sanayisinin, temel mineraller için Çin’e veya başka herhangi bir yabancı ülkeye bağımlı olmaması gerektiğini, Cleveland-Cliffs’in bu konuda çözümün bir parçası olmayı hedeflediğini belirtti.